Ska Revolution Records
CD (Available in the US through
Jump Up Records.)
2017
(Review by Steve Shafer)
Germany's
Busters (whom I once described as The Specials crossed with The Skatalites on speed) have been chugging along in various permutations since their fantastic debut album
Ruder Than Rude way back
in 1988 (when they were one of the leaders of the late '80s/early '90s Germany ska scene that included El Bosso und die Ping Pongs, No Sports, The Frits, Skaos, The Braces, The Butlers, Blechreiz, and more). In addition to a slew of live recordings over the years,
Straight Ahead is their 15th studio album and features the great Dr. Ring Ding, AKA Richie Alexander, as a full member of the band (he was also in
El Bosso und die Ping Pongs back in the day). This development is sort of a mixed blessing for the band--Dr. Ring Ding's songwriting and performing skills significantly enhance the quality of the album, but several of these tracks end up sounding less like Busters songs and more like unadulterated Dr. Ring Ding cuts (
"Hunky Dory" in particular), which certainly isn't a bad thing (and in all fairness, some of his tunes are bona fide Busters songs, like "Straight Ahead"). Perhaps this album should have been conceived and presented as
Dr. Ring Ding Meets The Busters?
Apart from the split-personality of this album, The Busters'
Straight Ahead is another excellent release in a long string of them from this unstoppable band. Amongst these 17 tracks, there is a lot to like here. Some of the top tunes composed by Dr. Ring Ding include the nostalgia for the 2 Tone era in "The Best of Times" ("I was a three minute hero/On a night boat to Cairo/I went one step beyond/with Pauline and James Bond"); the fiercely anti-racist/pro-immigrant "Chase Them Away" ("Some people walk around the streets of Germany/Mess up everybody's mind with their imbecility/With nothing to to be proud of but their nationality/And denying needy folks help and hospitality"); the fantastically funky, trying to change my bad ways "Ain't Gonna Do It Again" ("Used to do my dance and fake romance/Ain't gonna do it again..."); and "The Devil Made Me Do It" (a blistering track condemning priests who molest underage boys--and the first time I've heard a reference to
St. Pancras in a ska song!). Other terrific songs by other members of The Busters are the pro-science "Love and Prayer Mania" ("Worship is their cure to save the earth/I'd feel much safer with some good engineers/To turn down the heating right now, right here/And some psychiatrists to soothe everybody's nerves"); the encouraging, roll with the punches of life "Rope-a-Dope"; the Ayn Randian, dog-eat-dog lusting for the good life of "Famine or Feast"; the creepy stalker of a celebrity in "No. 1 Fan" ("When you act like you don't know me/I still know that we are homies"); and the absurdly hilarious Chuck Berry-ish "T.I.N.A. to Ska" ("Some choices are quite awful/The devil or the deep blue sea/But then again in a deli/You will pick quite happily/It's clear from here to Srinagar/There's no alternative to ska!").
If you don't already know The Busters or lost their thread over the years,
Straight Ahead is a great (re)entry point--and up-to-date fans will, of course, need this record in their collection.
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[Ich spreche/schreibe kein Deutsch, also hoffe ich, dass Google Übersetzer gut funktioniert!]
Deutschlands Busters (die ich einmal als die Specials bezeichnet habe, die sich mit den Skatalites auf Speed kreuzten) tuckern seit ihrem fantastischen Debütalbum
Ruder Than Rude im Jahr 1988 in verschiedenen Permutationen mit (als sie eine der führenden Bands der späten 80er/Anfang der 90er Jahre Deutschland Ska-Szene, die El Bosso und sterben Ping Pongs, No Sports, Die Frits, Skaos, The Braces, The Butlers, Blechreiz, und mehr). Neben zahlreichen Live-Aufnahmen ist
Straight Ahead im Laufe der Jahre ihr 15. Studioalbum mit dem großen Dr. Ring Ding, AKA Richie Alexander, als Vollmitglied der Band (er war auch in El Bosso und die Ping Pong Zurück in den Tag). Diese Entwicklung ist für die Band ein zweischneidiges Glück - Dr. Ring Ding's Songwriting und Performing Fähigkeiten verbessern die Qualität des Albums erheblich, aber einige dieser Tracks klingen weniger nach Busters Songs und eher nach unverfälschten Dr. Ring Ding Kürzungen ("Hunky Dory" im Besonderen), was sicherlich kein schlechte Sache (und in aller Fairness, einige seiner Songs sind echte Busters Songs, wie "Straight Ahead"). Vielleicht sollte dieses Album als
Dr. Ring Ding Meets The Busters konzipiert und präsentiert worden sein?
Abgesehen von der Split-Persönlichkeit dieses Albums ist The Busters'
Straight Ahead eine weitere exzellente Veröffentlichung in einer langen Reihe von ihnen aus dieser unaufhaltsamen Band. Unter diesen 17 Tracks gibt es hier viel zu sehen. Einige der Top-Tunes von Dr. Ring Ding enthalten die Nostalgie für die 2-Ton-Ära in "The Best of Times" ("Ich war ein Drei-Minuten-Held/Auf einem Nachtboot nach Kairo/Ich ging einen Schritt weiter/mit Pauline und James Bond"); der heftig anti-rassistische/pro-immigrant "Chase Them Away" ("Manche Menschen laufen durch die Straßen Deutschlands/Versammeln jeden mit seiner Schwachsinnigkeit/Mit nichts, worauf man stolz sein kann, aber ihre Nationalität/Und bedürftigen Menschen zu helfen und zu helfen Gastfreundschaft"); der fantastisch funky, versuchend, meine schlechten Weisen zu ändern "wird nicht es wieder tun" ("verwendete, um meinen Tanz zu tun und gefälschte Romanze/wird es nicht wieder tun..."); und "Der Teufel ließ mich es tun" (ein glühender Track, der Priester verurteilte, die minderjährige Jungs belästigten - und das erste Mal, dass ich in einem Ska-Lied einen Hinweis auf St. Pancras hörte!). Andere großartige Songs von anderen Mitgliedern von The Busters sind die pro-Wissenschaft "Love and Prayer Mania" ("Anbetung ist ihre Heilung, um die Erde zu retten/Ich würde mich mit einigen guten Ingenieuren viel sicherer fühlen/Um die Heizung jetzt abzulehnen, genau hier/Und einige Psychiater, die alle nerven sollen"); das Aufmuntern, Rollen mit den Schlägen des Lebens "Rope-a-Dope"; der Ayn Randian, Hund, der nach dem guten Leben von "Hungersnot oder Schmaus" lechzt; der gruselige Stalker einer Berühmtheit in "No. 1 Fan" ("Wenn du dich benimmst wie du, kennst du mich nicht/ich weiß immer noch, dass wir Homies sind"); und die absurd urkomische Chuck Berry-ish "T.I.N.A to Ska" ("Einige Entscheidungen sind ziemlich schrecklich/Der Teufel oder das tiefblaue Meer/Aber dann wieder in einem Deli/Sie werden ganz glücklich/Es ist klar von hier nach Srinagar /There's keine Alternative zu Ska!").
Wenn du The Busters noch nicht kennst oder im Laufe der Jahre den Faden verloren hast, ist
Straight Ahead ein großartiger (Re-) Einstiegspunkt - und aktuelle Fans werden diese Platte natürlich in ihrer Sammlung brauchen.
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